Tiere

 

Das Schwein – vom Schimpfwort zum Symbol des Glücks
Zum Jahreswechsel verwandelt sich das Schwein vom eher unvorteilhaften Schimpfwort in einen der beliebtesten Glücksbringer. In Schaufenstern, auf Grußkarten oder als Marzipanfigur steht es sinnbildlich für ein gutes neues Jahr. Diese besondere Rolle ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer langen Kulturgeschichte. Schon in frühen Hochkulturen galt das Schwein als Zeichen von Kraft, Fruchtbarkeit und Wohlstand: Es spielte eine Rolle in religiösen Ritualen der Antike, war heiliges Tier in der germanischen Mythologie und steht in Teilen Asiens bis heute für Zufriedenheit und Stärke.

In Mitteleuropa erhielt das Schwein seine konkrete Bedeutung als Glückssymbol vermutlich im Mittelalter. Damals bekamen bei volkstümlichen Wettkämpfen ausgerechnet die schlechtesten Teilnehmer ein Ferkel als Trostpreis – begleitet von Spott, aber wirtschaftlich betrachtet ein echter Gewinn. Anspruchslos in der Haltung, schnell schlachtreif und äußerst fruchtbar, konnte ein einziges Tier den Grundstein für Nahrungssicherheit legen. Aus dieser Erfahrung entwickelte sich die Redewendung „Schwein haben“ als Sinnbild für unerwartetes Glück.

Bis heute lebt diese Vorstellung in Neujahrsbräuchen weiter. In Deutschland werden Schweine aus Marzipan verschenkt, oft ergänzt durch weitere Glückssymbole wie Kleeblätter oder Münzen. In anderen Regionen soll bereits die Berührung eines Ferkels Glück bringen, während es in mehreren europäischen Ländern traditionell als Festessen zum Jahreswechsel gehört. So bleibt das Schwein – trotz seines ambivalenten Rufs – eines der langlebigsten und vielseitigsten tierischen Glückssymbole.1, 2

Marienkäfer – gepunkteter Nützling

Der Marienkäfer ist wohl das bekannteste Glückssymbol Europas. Schon im Mittelalter galt er als „Geschenk der Jungfrau Maria“ – die Bauern freuten sich über den Käfer, weil er ihre Ernten vor Schädlingen schützte.

Ein einziger Marienkäfer frisst täglich bis zu 150 Blattläuse und ist damit ein natürlicher Helfer im Garten und auf dem Feld. Wer im neuen Jahr einen Marienkäfer entdeckt, darf sich also freuen: über einen fleißigen Nützling – und vielleicht auch ein Stückchen Glück.

Kranich – Zeigerart für intakte Feuchtgebiete

Wenn im Frühjahr das Trompeten der Kraniche zu hören ist, gilt das als Zeichen für das Ende des Winters und den Beginn eines neuen Zyklus. In vielen Kulturen, insbesondere in Asien, steht der Kranich für Glück, Weisheit und ein langes Leben. Eine japanische Legende besagt: Wer 1.000 Papierkraniche faltet, dem wird ein Wunsch erfüllt.

Kraniche sind sehr wählerische Vögel, die auf ungestörte, feuchte Lebensräume angewiesen sind. Wo sie sich niederlassen, sind Moore, Sumpfgebiete, Bruchwälder und Feuchtwiesen also in einem guten Zustand.